Vista 的恶名与遗产

藉此纪念 Windows Vista 零售版本正式发布 6 周年

上篇讲到，Longhorn 折腾五年，终于以 Windows Vista 之名在 2007 年 1 月走进零售市场。微软对它寄予了无比厚望，然而它上市后并没有如微软所愿迅速占领市场。

硬件需求与执行效率

2005 年，微软声称几乎所有主流电脑皆能运行 Windows Vista，而且的确 2005 年后各大厂商所销售的 PC 都有能力运行这个系统。但是，出于经济和实际的原因，人们不想升级硬件运行一个兼容性差、速度缓慢的新系统。2007 年 1 月，Tom's 硬件指南的测试表明：在相同的配置之下，Windows Vista 的应用程序运行速度比 Windows XP 要慢，他们建议直到有效率的驱动程序写出之前，用户没必要换系统。2007 年 3 月，有消费者向联邦法院起诉微软，指控所购电脑上面贴的“Windows Vista Capable”标签是种诱惑式的欺诈。在官司中，也有许多微软高层在内部文件中发泄个人对 Windows Vista 的强烈不满。由于默认开启 Aero 视觉效果，同配置下运行 Vista 的笔记本电脑电池消耗量也要更大。

在该系统发布早期，用户反映文件操作异常缓慢，执行复制、移动、删除等操作比 Windows XP 要慢许多，而且每次都要计算剩余时间。游戏性能也异常低下，当时尚有许多游戏以 Windows XP 为平台开发，而且显卡商的图形驱动还不成熟。到了 Windows Vista SP1 之后，这些问题都已得到改善，游戏性能甚至胜过 Windows XP。需要说明的是，部分伪优化中所出现的“关闭远程差分压缩”纯属忽悠。

安全与兼容

微软声称 Windows Vista 会是迄今为止最安全的操作系统。这经得起时间和市场的考验吗？

许多用户强烈批评用户账户控制，称其弹出过多的对话框。在历史上，Windows 长期是单用户系统，甚至在 Windows XP（微软首个家用的多用户系统）中默认用户仍然是管理员，即使用户只需完成一些最普通的任务。在以前的 Windows 当中，管理员与普通用户的权限界线是相当模糊的，很多第三方程序在设计时并没有去遵循最小权限原则，这就使得连最基本的操作都要请求管理员权限，导致系统频繁弹出提权对话框。

软件兼容同样让人头疼。2007 年 5 月，Peter Gutmann 表示：“Vista 已对用户造成困扰，许多现有应用程序为了能与新的系统兼容，必须重写。”众多企业禁止员工自行升级 Windows Vista。截至 2007 年 7 月，超过 2000 多项应用程序能与 Vista 兼容；一年之后，已有 77000 多种。到了 SP1 之后，该问题已得到改善。

对手嘲讽

从 2006 年 5 月至 2009 年 10 月，苹果推出“Get a Mac”系列广告共 66 支，主题就是争论已久的“Mac vs PC”：Justin Long 扮演的 Mac 充满生机活力，John Hodgman 扮演的 PC 显得陈腐愚钝。整个系列风格轻快，在幽默中带有嘲讽，实属上乘之作。

在“Surgery”里，PC 为了安装 Windows Vista 准备进行一次手术，升级内存和 CPU，还说如果手术不幸失败，他会把外设留给 Mac。在“Security”里，PC 升级到 Vista 之后身边多了一名保镖，每次 Mac 与 PC 谈话时，保镖都会询问是否允许信息传出/传入，把用户账户控制拿来狠狠鞭打，使得观众哭笑不得。在“Choose a Vista”里，由于 Vista 版本过多，PC 搞不清楚该选哪个，干脆用一个大转盘来选，最后转到的是“Lose a Turn”。在“Podium”里，PC 大喊“别问 Vista 能为你做什么，而是你能为 Vista 做什么！”，却悄悄地和 Mac 说，自己在三个星期前降级到了 XP，比之前要快乐多了。

苹果到处宣扬 Vista 的缺点，使得微软十分难受。于是微软耗资 3 亿美元发动一系列的推广计划，意图反击竞争对手。

销售疲软

微软公布 Windows Vista 价格之后，各大媒体批评它实在太过昂贵，而且不同地区间的价格差异也非常大，英国的消费者要花比美国要近两倍的价钱才能买到同版本。2008 年 7 月，微软对外宣称 Vista 在企业市场上表现良好，但据业内人士透露，当时 Windows XP 销量仍然超过 Windows Vista，尤其是在企业市场。后来，许多企业略过该版本直接升级至 Windows 7。

微软曾许诺旗舰版用户可以优先下载独家 Ultimate Extras 功能，然而到了 Vista 发布的第三年，竟然只有四项功能可用。2007 年 9 月，微软证实降级计划，向 OEM 厂商提供 Windows XP 恢复光盘。分析人士认为，这是“亡羊补牢”之举，足以反映 Vista 所面临的困境是多么的艰难。据戴尔称，购买 Windows XP 系统整机人数是 Vista 的两倍以上。

微软反击

各大媒体连番唱衰、竞争对手冷嘲热讽，使得它的名声霎时间掉到了谷底。2008 年 3 月，微软发布 Windows Vista SP1，解决了某些可靠性、性能以及兼容性问题，并花费巨额资金发布大量广告。客观来看，Windows Vista SP1 已解决了许多问题，但由于其负面形象深入人心，一切早已无力回天。

微软发现，很多用户对 Windows Vista 的看法是被人为扭曲和影响的。2008 年 7 月，微软召集 120 名 Windows XP、Windows 2000、Mac 和 Linux 的使用者进行 Mojave 实验。首先，微软询问这些用户对 Windows Vista 的印象，他们对此印象不佳，甚至有人打出零分。之后，微软展示一个名为 Mojave 的新系统，超过 90% 的测试者向其给出积极评价。最后，微软向测试者揭晓：Mojave 其实就是 Windows Vista，有测试者发出“Oh! Wow!”的惊呼声，而这正是微软一年之前所期待的。

似乎对于微软来说，尽快推出 Windows 7 这个改头换面过的“马甲”，才能从根本上消除 Windows Vista 对公司的负面影响，否则再怎么去推广，也救不活被媒体“谋杀”的 Windows Vista。2009 年 10 月 23 日，Windows 7 零售版本隆重发布，它继承了 Windows Vista 的优秀特性，针对各种性能问题进行优化，是至今为止销售最快的操作系统。微软凭借 Windows 7 一雪前耻。

深远影响

在 Longhorn 的开发过程以及 Windows Vista 当中，涌现不少创新技术。尽管由于 Windows Vista 生不逢时，这些技术没有得到人们重视，但是它对微软今后各种产品作出了不可磨灭的巨大贡献。仅从微软方面考虑，Windows Vista 在历史上创下无数个的第一：首款只能在 NTFS 分区上安装的系统；首款同时提供 32 位和 64 位支持的系统；首款高度重视用户体验的系统；首款高度重视信息安全的系统；首款纠正不良权限习惯的系统；首款增进搜索功能速度的系统……

DWM（桌面窗口管理器）改变了屏幕像素显示方式。若在以前，如果你在另外一个应用程序上方来回移动窗口，那么很有可能出现撕裂现象，这是因为下面的窗口更新的速度太慢；进行桌面组合之后，系统不会再像以前 Windows XP 那样出现“白色鬼影”问题。Windows SideShow 平台则允许各种辅助显示设备与电脑通信，即使在您没有打开计算机时，也可以查看下一个会议信息、阅读电子邮件。

尽管各代 Windows 都加强了搜索功能，但在 Windows XP 当中搜索信息依然费力，就像在房间内到处查找钥匙——很随机地乱找一气，在角落里才找到它。Windows Vista 让搜索框无处不在，一旦用户开始键入，就将立即看到结果，索引使这一切成为可能，系统不必再像 Windows XP 那样慢慢搜索整个硬盘。除了搜索文件名外，还能搜索标记、属性，甚至可以搜索内容；而更快的 Everything 却不能够搜索内容，它是依靠 NTFS 文件系统中的 USN 日志来运作的。

甚至可以保存搜索结果：你可以创建一个包含计算机上所有视频的虚拟文件夹，或是一个包含某一年份所有照片的虚拟文件夹，而不必去关心维护，一切变动实时呈现——这本质上就是在执行数据库查询。虚拟文件夹在 Windows 7 中演变成备受欢迎的“库”。控制面板一直以来设置繁多且太分散，感觉就像在看牙医——盼着早点看完病并快快回家，如今在搜索框键入相关词汇，就可以找到大部分的设置。

在前 Windows Vista 时代，尽管乍眼一看运行 Windows XP 的计算机有较多的空闲内存，但是由于它们没有得到有效利用，系统响应速度仍然相当缓慢。SuperFetch 本着“闲置内存就是浪费”这一基本原则，会智能地适应你的使用习惯，在适当的时候预先加载应用程序，从而避免对硬盘的频繁访问。ReadyBoost 可以用 U 盘上的存储空间提高计算机速度，不过需要注意的是，它与内存并不存在直接关系，只是固态硬盘的临时代用品。

安全方面，除了 UAC，还有让面向 Internet 的程序以更少权限运行的完整性级别、仅适用于 Vista 的 IE“保护模式”，以及加密整个系统卷的 BitLocker。这些技术甚至还能成为微软今后开发新版本 Windows 的参考方向。

2026 补记：2021 年说起苹果对整条链的掌控，我拿 Vista 当反例：「想象一下在 Windows Vista 发布半年内，主流 App 及游戏就已经主动做好了适配」，在微软统治 PC 的年代没有这种事。